- Хорошо, – с улыбкой.

Но Старков уловил это едва заметное изменение. Алехан не рассчитывает на то, что Артем уже успел перевести груз к себе. Поэтому когда он решит пристрелить его после Доманова, то будет разочарован тем, что казнь придется отодвинуть.

- Едет.

- До вечера,- Старков вальяжно хлопнул Алехана по плечу.

- Ты куда?

- Сваливаю. Мальчишка у тебя, Доманов тоже.

- Ты не куда не пойдешь,- вытянул руку, сжимая металлическую рукоятку, наводя на Артёма пистолет,- ни сейчас, никогда.

- Давай без пафоса. Или ты в серьез думаешь, что я, как паршивая собачонка, притащил вам тапки в зубах?

Араб нахмурился.

- С*ка,- прошипел, почти кидаясь на Старкова,- я лично перережу тебе глотку.

- Тише-тише,- отодвинул дуло пистолета от собственной щеки,- Пусть твои люди отвезут меня к Аббасу, и я лично ему покажу, где наркота.

- Блефуешь.

- А ты проверь. И уже через час будешь валяться в одной яме с Домановым.

- Отвезите его к Аббасу,- махнул одному из бойцов.

Громила толкнул Артема в плечо.

- Полегче,- усмехнулся, забираясь на заднее сидение внедорожника.

Как только машина, в которую усадили Старкова, отъехала на пару километров, снайперы сняли всех, кто остался на территории старого завода.

Артем потер запястье, где еще утром красовались часы, ухмыляясь.

Если он правильно рассчитал, то от одной головной боли его избавили пару минут назад.

Проснулась она к обеду. Тело затекло, потому что она так и уснула калачиком, посередине кровати.

Перевернувшись на спину, взяла телефон, проверяя пропущенные. Но их не было. Даже иронично. В ЭлЭй не было ни утра, чтобы ее кто-то не побеспокоил, А здесь – тишина. Словно все вымерли.

Приняв душ, накинула длинную бледно-голубую рубашку, в которой и пошла заваривать кофе. На улице шел дождь.

Облизала чайную ложку, которой размешивала в чашке сахар, и присела на край подоконника. Даже через стеклопакет она ощущала холод улицы. Вновь взглянула на часы – шестнадцать ноль-ноль.

Артем так и не объявился, и даже не позвонил. Ей бы радоваться, что сегодня он уже не нагрянет, но ее терзали сомнения. В груди поселилось какое-то пугающее предчувствие. Ее обволакивало это беспокойство, этот беспричинный страх. Сделала очередной глоток, пытаясь выбросить из головы дурные мысли.

Ну что с ним станет? Кто-кто, но он, кажется, самый живучий из всех, кого она знает.

Но это было лишь вершиной айсберга. Дальше в голову закрадывались все более изощрённые мысли. Дошло до того, что она задалась вопросом, что она почувствует, если узнает, что его не стало.

Ответ не заставил себя долго ждать. Она сойдет сума.

Одно дело ненавидеть его, когда он здесь, рядом, когда, что бы он ни делал, какую бы боль не причинял, он жив. И совсем другое, понимать, что его больше нет, и вся ее ненависть настолько жалка и ничтожна. Особенно, если эта ненависть граничит с любовью.

Кинула чашку в мойку, а сама, словно тень, пошагала в спальню. Чувство тошноты усиливалось, а вместе с ним на нее вновь накатывала паника.

Артем с улыбкой триумфатора распахнул дверь машины. Так же вышел из салона. Аббас смерил его ненавистным взглядом, подмечая лишь то, что он не промах, и за пару часов смог спутать все его планы.

- Стареешь Аббас, даже людей своих за мной не приставил на время, пока я проворачиваю наше общее дельце.

- Не юродствуй. Это здесь?

- Здесь. Пятый ангар.

- Пошли.

Кто-то сзади толкнул Старкова прикладом в плечо.

- Лом возьмите,- послышалось позади.

- Бесстрашный ты или глупый…,- Аббас говорил тихо. Шёл медленно.

- Думаешь?

- Уверен.

Это были последние слова, которые он слышал. Тот, кто до этого ударил его в спину, в этот раз прицелился точно в голову. Старков упал на землю, а Аббас лишь усмехнулся.

- Шакал…открывайте.

- А этого?

- В багажник, я с ним еще не закончил.

Вера вздрогнула.

Музыка в наушниках не успокаивала, и от этого она ходила по квартире, меряя ту шагами. Эти странные ощущения все еще были рядом с ней. Перед глазами ярко всплыл вчерашний вечер. Его взгляд…слова…

Замерла посреди комнаты, вновь и вновь прокручивая в своей голове его слова:

«Я люблю тебя…»

«Прости меня…»

«Я во всем виноват, во всем, что с нами стало…»

Словно ощутила на себе его объятия. Его тепло. Чувствовала, как его пальцы аккуратно зарываются в ее волосах, нежно поглаживая кожу.

«Ты мне нужна. Слышишь, ты мне нужна…»

Глаза. Темные. Чужие глаза. Не его.

Зажала рот ладонью, усаживаясь на пол.

« Я не могу без тебя…»

Слезы скатывались по щекам, заставляя захлебываться солёной водой. Ее трясло. Боль накрыла ее волной, огромной, сильной волной, смывающей все на своем пути. Ее страх извращался над ее сознанием, добивая. Она рыдала, почти касаясь лбом паркета. Глаза начало щипать от слез. Лицо опухло, а в душе посилилось какое-то больное безразличие ко всему.

Она выпрямила спину, утирая остатки слез ладонью.

- Даже если это правда,- шептала в пустоту комнат,- даже если ты не врешь, я не смогу…не смогу,- обреченно.

Очнулся он уже в помещении. Медленно повернул голову, сразу распознавая в стоящем неподалёку мужчине Романова.

- Командир, этот очнулся,- омоновец, стоящий почти над ним, убрал руку в карман брюк.

- Наконец-то, я уж думал катафалк тебе заказывать.

Артем медленно сел, держась ладонью за голову.

- Не дождёшься.

- Но все самое интересное ты пропустил. Они тебя вырубили точь-в-точь перед нашим выходом,- ухмыльнулся

Артем медленно поднялся с пола.

- А где?

- Увезли уже. С тобой, как и договаривались,- протянул дело,- только вот про самодеятельность мы с тобой не договаривались,- нахмурился.